以往，受刑人在監所裡如果生病了，監所會接洽醫療機構的醫師來幫他們看病，受刑人並不必自己付醫藥費。這種由政府負擔醫療費用的模式，是和許多世界先進國家一樣的。但是，在99年二代健保修法的過程中，立法委員覺得受刑人應該要和其他民眾一樣，由全民健保保障受刑人的醫療需求，所以通過修法讓受刑人也能參加健保。
為了確保二代健保實施後，受刑人都能得到健保給付，健保局已經提出「全民健康保險提供保險對象收容於矯正機關者醫療服務計畫」，以後，受刑人可以在健保體系下得到適當的醫療照護。
另外，因為受刑人在監獄裡面的食、衣、住宿和醫療，這些種種基本的生活需要，一直都是政府在免費提供，所以，受刑人參加健保要付的保險費，立法院也決定由政府來幫他們負擔，其實，換個角度看，這也只是把現在監獄替收容人付的醫療費，轉換成幫他們繳交健保費。